Annoncé en Janvier 2007 lors de la MacWordld à San Francisco, l’Apple TV a longuement été attendu par les utilisateurs et critiqué tant sur le fait de passer par le logiciel iTunes que par ses formats supportés. Alors que penser de ce produit ? A qui se destine-t-il ?
Présentation du Packaging :
Vendu au prix de 299€, l’Apple TV est livré dans un élégant packaging qui, comme depuis quelques années, est dépourvu du moindre accessoire supplémentaire. Hormis l’Apple TV, son bloc d’alimentation, sa télécommande et sa documentation très complète (parier), pas de câbles destinés à relier le média center à votre installation Hifi/Vidéo.
Pas conséquent, prévoyez une seconde étape avant d’aller à la caisse si vous n’êtes pas équipés de la bonne connectique.
Le produit reprend le design d’un Mac Mini (ou d’une borne Airport Extreme) embarquant une connectique HDMI ou audio/vidéo composante (ainsi qu’une prise Optical Audio) à relier à votre installation Home Cinéma. La réception du contenu peu se faire soit par Wifi (norme N supporté) ou Ethernet et USB (que je n’ai pas réussi à faire fonctionner puisque qu’Apple à bridé cette fonction).
Installation :
Pour réaliser ce test, j’ai expérimenté toutes les méthodes de partage de contenu : en Ethernet, Wifi G puis N afin de savoir si cette dernière apportait un réel plus que sa version 54 Mb/s.
Outre le fait que l’Apple TV soit dépourvu de câble, elle dispose d’une connectique très contraignante obligeant les acheteurs intéressés de posséder une TV compatible excluant les modèles cathodiques par exemple.
L’installation est des plus aisées, comme à chaque fois. Le choix de la langue, de résolution d’affichage et de la connectique réseau est proposé et se configure en deux petites minutes pour un néophyte.
Face à la concurrence, comme l’EVA 700 de Netgear, Apple n’a donc pas à rougir quant à son installation simplifié.
Toutefois les problèmes commencent dès que vous avez un autre Mac disposant d’une télécommande. En effet, la technologie employée (de l’infrarouge) ne permet pas de dissocier les signaux destinés à votre ordinateur et votre Apple TV. Même en passant par le menu de configuration pour jumeler la télécommande à votre Média Center. C’est dommage.
Pendant que je m’amuse à chercher dans les différents menus, le boîtier d’Apple synchronise sur son disque dur interne (40Go) vos vidéos, musiques et photos de l’ordinateur que vous avez choisi comme machine maître.
Pour 12 Go de données, prévoyez une bonne demi-journée en Ethernet. Frustrant !
Utilisation :
La navigation est des plus intuitive et permet d’accéder en quelques clics à l’ensemble du contenu disponible sur vos ordinateur (à condition que les fichiers soient indexés par iTunes sur chacune de vos machines) ou sur Internet.
Le fait que le contenu doit être géré par iTunes exclu immédiatement un certain nombre de formats, dont le Divx pour la vidéo. Frustrant quand on sait que la majorité de nos séries et films créés sont encodées dans ce format.
La lecture en Ethernet comme en Wifi est des plus fluides. Toutefois on est amené à se demander s’il est réellement nécessaire de posséder un réseau sans-fil N au lieu du G ?
J’ai donc demandé à Apple de me fournir pour les besoins du test une borne Airport Extreme afin de comparer les performances en lecture.
Hormis une portée beaucoup plus importante en termes de distance, le débit du G reste tout à fait utilisable pour lire de la musique ainsi que de la vidéo. Inutile donc de réinvestir pour refaire votre réseau si vous ne devez pas couvrir de grandes distances entre vos ordinateurs et votre Apple TV.
Lors de son utilisation, j’ai constaté que le média center d’Apple chauffait beaucoup, d’où la texture isolante en dessous. Toutefois, le bloc d’alimentation étant externe, cette chaleur est encore moins importante que s’il avait été interne permettant ainsi au boîtier de ne pas intégrer de ventilateurs soufflant un bruit continu.
Un contenu assez pauvre :
Lors de son utilisation j’ai très vite ressenti l’impression que le produit était incomplet et avant-gardiste sur le marché Français. Pourquoi cette impression ?
Tout d’abord, lorsque vous décidez d’aller regarder via le menu bandes annonces les films qui sortiront dans les salles, vous constaterez que les fichiers ont encore (et toujours) proposés en langue Anglaise.
D’autre part, l’iTunes Music Store Français (et Européen), contrairement à la version Américaine, ne propose toujours pas de contenus vidéos pour notre pays. Par conséquent, à moins de convertir chacun de vos fichiers vidéo par vous-même en format lisible par iTunes, vous constaterez que l’utilité de la vidéo est trop pauvre à mon goût.
En conclusion :
Apple propose avec l’Apple TV une solution se destinant essentiellement au marché Américain et à ceux dont les connaissances en la matière sont peu nombreuses. L’installation des plus simples est l’un de ses points forts. Toutefois, le produit souffre d’une pauvreté de contenus supportés et disponibles.
Un utilisateur de Free (et de sa Freebox) arrivera aux mêmes résultats s’il dispose de la patience et des connaissances nécessaires.
Points Positifs :
- L’installation aisée
- La documentation complète et papier
- Le design
- L’utilisation très simple
- Le choix entre l’Ethernet et le Wifi (G et N)
Point Négatifs :
- Le peu de formats supportés et obligatoirement transitant par iTunes
- Le produit chauffe beaucoup
- La connectique fournie et supportée est bien maigre
- La télécommande pilotant à la fois l’Apple TV et les Mac dans la même pièces
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Stéphane C.
Trop bridée la bestiole ! et puis un freebox V5 couplé a freebrowser/vlc fait aussi bien!
Le produit doit évoluer sinon il ne va pas rencontrer un grand succès sur notre marché. Le standard vidéo est le Divx pas ceux proposés par Apple.
argh.nitrox > Je pense qu’Apple ne destine pas ce produit pour des gens comme nous, mais plus pour des particuliers chez qui la bidouille et les connaissances en informatiques sont très limitées
Ruf > je suis bien d’accord. Le produit est à la fois trop jeune et en retard. Il doit évoluer pour répondre au mieux aux besoins des consommateurs.
Oui, elle est bridée. Mais ce n’est quand même pas très compliqué de lui rajouter les bons codecs.
La freebox… comment dire, je trouve l’interface d’un autre temps et compliquée d’utilisation.
Je suis plutôt bidouilleur, mais je trouve l’AppleTV intéressant comme appareil (avec les quelques codecs nécessaires ajoutés bien sûr).
Avec la solution Apple, on peut configurer des listes de lectures intelligentes dans iTunes de manière à ce que, lorsqu’on importe un nouvel album, il soit automatiquement ajouté à la liste de lecture, et que celle-ci soit immédiatement synchronisée avec l’AppleTV. Tout ça est très simple à mettre en oeuvre et le résultat: on importe un album et il est ajouté automatiquement à l’AppleTV.
Un 2ème exemple: on commence à lire un podcast avec un iPod, on arrive à la maison, une fois l’iPod posé sur son dock, on peut continuer à lire son podcast avec l’AppleTV, en reprenant automatiquement où on l’avait arrêté sur l’iPod.
C’est ce genre de fonctionnalités qu’on est en droit d’attendre d’un matériel moderne.
Bidouiller, je suis pas contre, mais même en bidouillant, une freebox ne fait pas ça.
Il ne faut pas s’arrêter à la liste des codecs et des fonctionnalités, parce que ce que je viens de décrire comme possibilité ne saute pas aux yeux quand on regarde juste les specs techniques.
Ce que je viens de dire est valable pour les pc et les mac. Si on a un mac, là, l’avantage de l’appletv est encore plus important. On fait un album photo intelligent dans iPhoto, on choisit la musique associé à l’album, celui-ce est lisible immédiatement sur l’AppleTV. Ca, c’est excellent. Avec une freebox, il faut créer un dossier, y copier manuellement chaque photo, franchement, c’est l’age de pierre.
Ca finit par marcher avec une freebox, mais le processus de mise à disposition des medias est long, bien souvent manuel, et le résultat est plutôt rustique.